La República de El Salvador, con una extensión territorial de 21,040.79 km2, según el Censo de Población y Vivienda 2007, tiene una población total de 5,744,113 personas y es el país más densamente poblado con 273 habitantes por km2. Se divide administrativamente en 14 departamentos ubicados dentro de cuatro zonas que a su vez dividen al país en 262 municipios. Los municipios se dividen en colonias, barrios, cantones y estos últimos en caseríos.

Algunos indicadores que reflejan la situación socio-económica de El Salvador son los siguientes:

Fuente: elaboración propia a partir de la consulta de diversos documentos.

FUNDEMAC nace como una organización que, después de identificar una serie de condiciones sociales, educativas, culturales y económicas de El Salvador, y sobre todo, de las zonas rurales, se interesa en contribuir a dar respuesta a diversas problemáticas educativas, apostándole a la educación como una de las herramientas principales para alcanzar la superación de la pobreza y el desarrollo humano.

Por lo tanto, ésta se vuelve de gran trascendencia para la vida de las personas, especialmente de los niños y las niñas, quienes se ven enfrentados y enfrentadas a una cotidianeidad excluyente, que los y las margina y en la que viven en un constante riesgo social que limita la mejora de sus condiciones de vida.

La situación de la niñez y la adolescencia en el país, se ve determinada por un conjunto de fenómenos sociales y económicos, que generan un aumento de la vulnerabilidad en la que se encuentran:

• Según UNICEF entre 2012 y 2013, alrededor de 984 menores han sido víctimas del crimen.
• La violencia contra la niñez representa la principal barrera y obstáculo al desarrollo integral de sí misma y al desarrollo económico y social del país.
• Los niños y las niñas asumen tareas relacionadas a la generación de ingresos familiares.
• El fenómeno de las pandillas abarca a una buena porción de la población de niños, niñas, y adolescentes.
• Las limitaciones económicas impiden la incorporación y/o continuidad de la niñez, la adolescencia y la juventud en el sistema educativo formal.
• Aumento de las migraciones hacia los Estados Unidos.
• Aunque entre 2012 y 2013, según el Ministerio de Trabajo y Provisión Social y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el trabajo infantil disminuyó en un 11.9%, siguen siendo un 8.5% de la población infantil, el que asume alguna responsabilidad de generación de ingresos.
• Los niños y las niñas que residen en las zonas limítrofes viven en condiciones de mayor precariedad.

Para comprender mejor por qué y cuál es punto de partida de la intervención de FUNDEMAC, a continuación se presentan algunos datos territoriales y poblacionales, que impulsan la implementación de las acciones que inciden directamente en la vida de los  niños, las niñas y sus  entornos.

¿Cómo es el sistema educativo nacional?

La educación en El Salvador es un derecho constitucional y es el Estado el encargado de satisfacer y atender las necesidades que ésta presente. Es el Ministerio de Educación (MINED) quien controla el funcionamiento educativo, el cual se puede dar de manera formal e informal, pública y privada.

El sistema educativo en El Salvador ha atravesado diferentes momentos que han determinado su funcionamiento, eficiencia y eficacia. Se retomará el tiempo posterior a los Acuerdos de Paz, como una etapa que marca dos momentos de la historia salvadoreña. La educación después de 1992 y posterior a una decaída de la inversión en este rubro en la década del conflicto armado, bajó hasta 1,5% (Ma. Eugenia Toledo, “Alfabetizar bajo la guerra”. La Educación Popular en El Salvador. Aguirre y Beltrán Editores. México, 1990. P. 38 a 39), lo cual fue una medida que se tomó como política de ahorro y porque el presupuesto de la nación fue destinado en su mayor parte a la defensa nacional.

Ha atravesado reformas que se han dado de manera lenta, influyendo en los avances prácticos de su implementación, sobre todo en el área rural. Se ha carecido de la suficiente inversión orientada al mejoramiento del mismo  y el escaso presupuesto ha servido para cubrir mayormente los gastos administrativos, lo cual resta inversión en los niveles en los que se identifican las mayores necesidades.

Las escuelas, siendo las instituciones que se encuentran en vinculación directa con la comunidad, carecen de los recursos que les permitan gestionar y/o implementar acciones para el beneficio de los niños, las niñas, los y las adolescentes y los y las  jóvenes.

Según el Informe de Desarrollo Humano 2010 realizado por el Programa  de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), es un 77% de la población la que se encuentra satisfecha con el servicio educativo salvadoreño, aunque la calidad del mismo difiere según sean públicos o privados, lo que determina las oportunidades de inserción laboral a futuro de los y las estudiantes.

El presupuesto destinado a educación para 2014 desde el Ministerio de Hacienda fue de 884.9  millones de dólares (Ministerio de Hacienda, Dirección General del Presupuesto, División de Integración y Análisis Global. «Guía del presupuesto general del Estado para el ciudadano», Pág. 16. 2014), siendo la educación primaria la que recibe mayor aportación, pero a pesar de que esto representa un punto positivo en este nivel, se amplían las brechas para la educación media y superior.

Algunas características más relevantes que determinan la dinámica educativa de El Salvador en cuanto a calidad, acceso y participación social, como las tres grandes áreas de este rubro, se presentan a continuación y son frente a las que FUNDEMAC da respuesta con todas las acciones contempladas en sus intervenciones: